タイのベジタリアン・フェスティバル

2024 年のタイのベジタリアンフェスティバルは、2024 年 10 月 3 日から 11 日までの合計 9 日間、多くの県や場所でベジタリアンフェスティバルが開催されます。それに伴い、この時期限定でベジタリアンレストランも多数オープンします。特にバンコクのヤワラート地域、またはナコーンサワン、プーケット、ソンクラー、ウドーンターニーなど。もちろん他の県でもです。

ベジタリアン（ギンジェー）は、肉、卵、牛乳、またはさまざまな刺激臭のある野菜で作られた食べ物を食べないことです。毎年ベジタリアンフェスティバルが開催されます。これはタイ系中国人の間で古くから受け継がれてきた伝統です。健康を維持するためだと考えられています。そして心を浄化します。

ベジタリアンになる理由・動機

近年では、肉食主義の環境への負担や動物保護の観点からベジタリアンになる人が増えているが、古代より人類は様々な理由で菜食主義を取り入れてきた。ベジタリアンになる動機は代表的なものだけでも下記のようにさまざまだ。

- 宗教上の理由

世界の宗教の中には、菜食主義を奨励しているものがある。インド発祥のヒンドゥー教とジャイナ教が代表的。仏教では自分の手で殺生をすることは禁じられているが、肉食の容認・禁止については宗派によって異なる。イスラム教は肉食を禁じていないが、ハラールミート（イスラム教徒がアッラーの名を唱えて屠殺したもの）の入手が困難な状況では菜食が求められる。

- 健康上の理由

がん、糖尿病、肥満、高血圧、心臓病などの生活習慣病や認知症のリスクが減るなどの研究報告がされており、健康上の理由でベジタリアンになる人もいる。一方で、極端な食生活はかえって健康リスクを招くといった指摘もある。体質的に肉や乳製品が合わず、必然的にベジタリアンになる人もいる。

- 倫理的な理由

味覚や栄養のために動物を殺すのは、人を殺すのが許されないのと同様に倫理的に許されないと考える人もいる。また動物福祉の観点から、畜産動物の扱い方に問題があるとして肉食を反対する人もいる。去勢や母子の引き離し、鶏のケージ飼い、フォアグラのための強制給餌（ガチョウの肝臓を肥大化させるため）などが問題視されている。

- 環境保護のため

畜産業が地球環境への大きな脅威となっているため、肉の消費量を減らすためにベジタリアンになるという人が増えている。畜産業が環境に与える影響は、生産・輸送における大量の二酸化炭素・メタンガスの排出、大量の水の使用、放牧のための伐採による森林破壊、糞尿の不適正処理による水源汚染などがある。

- 世界の食糧問題の解決のため

世界では8億2100万人、人口の9人に1人が慢性的な栄養不足状態である。さらに人口増加や肉食の増加、異常気象による農作物の不足によって、いずれ世界的な食糧危機に陥るのではないかという懸念も指摘されている。肉を作るのには大量の穀物と大豆を消費し、広大な土地も必要となるため、肉の消費量・生産量を抑え、これらの土地や資源を農作物の生産にあてた方がより多くの人が飢餓から救われると考えられている。